Japan hat eine Snackkultur mit ihren ganz eigenen Eigenheiten. Wer in einen Japanurlaub fährt, ist daher gut beraten, sich auch an japanischen Snacks zu versuchen. Das reicht von Matcha-Kitkat über Onigiri und Chips aus Kartoffeln oder Reis bis hin zu für uns Europäer echt abenteuerlichen Geschmäckern wie Natto-Chips oder getrocknete Tintenfischstreifen zum Kauen.

In unserem Beitrag nehmen wir Euch mit auf eine Reise tief in die japanische Snackkultur und stellen die besten japanischen Snacks vor, die man unbedingt einmal probieren muss.

Warum die japanische Snack-Kultur so besonders ist

Ob süß oder salzig, die japanische Snack-Kultur überrascht immer wieder und ist wirklich etwas ganz besonderes. Das liegt nicht nur an ihrer Vielfalt und den oft niedlichen (Kawaii!) oder aufgrund der Kultur des Schenkens in Japan (Omiyage-Kultur) besonders ästhetischen Verpackungen, sondern auch an den vielen Sorten und saisonalen wie regionalen Besonderheiten und limitierten Editionen.

So gibt es Snacks wie Sakura-Dango, süße Reisbällchen am Spieß (s.a.u.), in diesem Fall mit zum Hanami, der Kirschblüte, passendem Kirschblüten-Geschmack, nur im Frühling und viele Sorten Süßigkeiten mit Yuzu, einer asiatischen Zitrusfrucht, vor allem im Sommer.

Zudem werden immer wieder neue Sorten an Snacks entwickelt und angeboten, manchmal nur für kurze Zeit, was dem nachspüren dieser Besonderheiten eine Art Jagd-Charakter gibt, der von den Snackern in Japan natürlich gerne aufgenommen wird. Und von diesen gibt es viele. Snacks sind heute ein fester Bestandteil der japanischen Kultur und im Alltag fest etabliert. Besonders eifrig gesnackt wird dabei vor allem von Schülern, Pendlern und Büroangestellten, den üblichen Verdächtigen sozusagen. Diese finden ihre Snacks an all den typischen Verkaufsorten: an Automaten, in Konbini und Supermärkten oder an Bahnhöfen.

Beliebte japanische Snacks – Klassiker, die man probiert haben muss

Klassiker unter den japanischen Snacks sind vor allem traditionelle Süße Snacks und moderne Klassiker unter den herzhaft-salzigen. So gesehen macht es Sinn, sie in zwei Kategorien vorzustellen. Für noch mehr süße Leckereien aus Japan empfehlen wir Euch unseren ausführlichen Beitrag über japanische Süßigkeiten und moderne Desserts.

Süße japanische Snack-Klassiker

Pocky – Der Snack-Klassiker mit Stil

Pocky sind Knuspersticks mit Schokoladenüberzug, die den hierzulande bekannten Mikado ähneln. Pocky gibt es in Japan aber in deutlich mehr und extravaganteren Geschmacksrichtungen von Erdbeer bis Sake.

Mochi – Klebreiß-Süßigkeit in vielen Varianten

Mochi sind ja auch hierzulande inzwischen beliebt und bekannt. In Japan haben die süßen Reisbällchen mit Füllung (meist Anko, rote Bohnenpaste, oder Eiscreme) eine lange Tradition und sind in einer fast unendlichen Vielzahl an Geschmacksrichtungen erhältlich. Einen ganz besonderen Platz nehmen die Mochi am japanischen Neujahrsfest ein, an dem es nicht nur besondere Mochi gibt, sondern auch die Tradition, möglichst viele Mochi zu essen, was Glück bringen soll.

Mochi sind auf den ersten Blick ähnliche Süßigkeiten wie Dango (siehe unten) und Daifuku. Was der Unterschied ist, kannst du in unserem Beitrag zum Unterschied zwischen Mochi, Dango und Daifuku nachlesen.

Taiyaki – Fischförmige Waffel mit süßer Füllung

Taiyaki (鯛焼き, „Meerbrassengebäck“) ist ein traditionell mit Anko (süße rote Bohnenpaste) gefülltes Gebäck in Form eines Fisches. Für die Herstellung werden spezielle Backplatten mit Fischformen genutzt. Heute gibt es auch verschiedene Füllungen wie Vanille-Creme, Schokolade oder Matcha-Creme, um nur ein paar zu nennen.

Taiyaki sind beliebte japanische Fischwaffeln, die traditionell mit süßer Anko-Bohnenpaste gefüllt werden. Als klassischer japanischer Snack findet man sie in Japan in zahlreichen Varianten und Geschmacksrichtungen.

Foto © yomi955 - Flickr, CC 表示 2.0  

Dango – Reisbällchen am Spieß

Dango sind Reisbällchen, die einfach mit dem japanischen Wort für Kloß benannt worden sind. Serviert werden sie meist als drei oder vier Bällchen auf einem Spieß und werden besonders zu grünem Tee gereicht. Von Dango gibt es viele verschiedene Arten, darunter auch solche aus Kartoffelmehl, die mit Sojasauce überstrichen und dann gebacken werden, eine Spezialität aus Hokkaido. Besonders beliebt sind die dreifarbigen (lindgrün,weiß, rosa) Hanami-Dango, die zur Kirschblüte eigentlich überall in Japan angeboten werden.

Wagashi – Japanische Süßigkeiten mit Tradition

Wagashi (和菓子) ist der japanische Name für traditionelle japanische Süßigkeiten, die in Japan eine ganz eigene Kategorie bilden. Echte Wagashi werden aus rein pflanzlichen Rohstoffen hergestellt und als so genannte Okashi bis heute gerne zur japanischen Teezeremonie gereicht, da die Süßigkeiten einen interessanten Kontrapunkt zum leicht bitteren Matcha bilden. Wenn du mehr über Wagashi und die verschiedenen Sorten und Arten dieser traditionellen und hoch geschätzten japanischen Süßigkeiten erfahren willst, empfehlen wir dir unseren Beitrag zu Wagashi.

Herzhafte japanische Snack-Klassiker

Senbei: Herzhafte oder süße Reiskekse – beliebter Begleiter zu Tee.

Senbei sind Reiskekse, die goldbraun gebacken werden und die es sowohl als süße wie herzhafte Variante in Japan gibt und so in beide Kategorien passen könnte. Sie sind nicht nur ein beliebter Begleiter zum Tee, sondern gelten auch als beliebtes Mitbringsel (Omiyage) von Reisen für Japaner wie ausländische Touristen. Dies liegt vor allem daran, dass traditionell hergestellte Senbei, was insbesondere an touristischen Orten in Japan noch üblich ist, meist mit einem Bild oder Symbol versehen sind, das auf den Ort der Herstellung verweist.

Wasabi-Nüsse – grün und scharf

Wasabi-Nüsse sind ja inzwischen auch ein oft heißgeliebter Bestandteil der deutschen Snackkultur. Die mit einem grünen Pulver mit Wasabi (japanischer Meerrettich) ummantelten Nüsse sind ein salzig-scharfer Genuss, der süchtig machen kann. Aber Vorsicht: manche Sorten können richtig scharf sein.

Jagariko – Pommes Chips mit vielen Geschmacksrichtungen

Jagariko sind Kartoffelchips, die wie Pommes aussehen. Wie bei anderen Chips auch wird bei Jagariko mit vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen experimentiert. In Japan haben diese Pommes-Chips Kultstatus.

Reischips – weil es nicht immer Kartoffel sein muss

Chips kann man nicht nur aus Kartoffeln, sondern auch aus Reis machen. Manchmal werden solche Reischips allerdings als Reiscräcker bezeichnet, auch wenn das oft nicht so richtig zutreffend, dafür aber unterscheidbarer ist. Wie Kartoffelchips können auch Reischips in allen möglichen Geschmacksrichtungen kommen, oft sind aber eher typisch japanische Flavourings vorherrschend.

Konbini-Snacks in Japan – Was du unterwegs unbedingt probieren solltest

Konbini wie 7Eleven und andere Ketten sind der perfekte Ort, um Snacks und schnelle kleine Mahlzeiten für unterwegs zu kaufen. Das gilt besonders auch für die Verpflegung auf Ausflügen oder bei einer langen Shinkansen Fahrt. Mit ein paar Kleinigkeiten aus dem Konbini kommt man satt ans Ziel. Übrigens haben manche Ketten auch unterschiedliche Schwerpunkte. Bei Family Mart findet man besonders leckeres, süßes Gebäck in großer Auswahl, während Lawson für seine große Auswahl an herzhaften Snacks bekannt ist.

Warme und herzhafte Snacks aus dem Konbini

Typische herzhafte Snacks in einem Konbini sind Onigiri (traditionell in Nori Blätter gehüllte Reisbällchen mit Füllung in der Mitte), Karaage (frittiertes Hähnchen, manchmal auch Gemüse oder anderes Protein), Sandwiches wie das auch auf Instagram beliebte Tamago-Sando (Eiersalat) oder Nikuman (gedämpfte Teigtaschen, meist mit einer Fleischfüllung). Viele Konbini haben zudem eine Heißtheke, wo man zum Beispiel Grillspieße kaufen kann.

Süß & frisch – typische Süßspeisen aus dem Konbini

Neben den herzhaften Leckereien findet man in einem Konbini auch jede Menge süße Snacks. Typische Konbini-Süßspeisen sind Melon Pan (süßes Melonenbrot), Custard Cream Bread (Brot mit einer Creme-Füllung), Pudding oder leckere Cheesecake-Sticks.

Mochi gehören zu den bekanntesten japanischen Süßigkeiten und werden heute in zahlreichen Varianten angeboten. Dieses Schokoladen-Mochi zeigt, wie vielseitig der traditionelle Reissnack inzwischen interpretiert wird. Foto © Negar Mz on Unsplash

Kuriose japanische Snacks – Für Mutige und Neugierige

Japan wartet ja beim Essen bekanntermaßen mit einigen für Ausländer eher ungewöhnlichen Geschmäckern und Texturen auf. Das gilt natürlich auch für japanische Snacks. Wer mutig und neugierig ist, sollte sich einige der hier vorgestellten Leckereien daher nicht entgehen lassen. Die Snacks selber haben in Japan teils einen Kultstatus und manchmal auch einen Ekelfaktor, vor allem für Nicht-Japaner, was diese dann auch zu einem perfekten Mitbringsel mit Humor-Charakter machen können.

Ungewöhnliche Geschmackskombos für Neugierige

• Wasabi-Schokolade: Schokolade trifft auf feurigen Wasabi und bildet eine Kombination aus süß und scharf. Je nach Wasabi Anteil mitunter eine echte Mutprobe!
• Natto-Chips: Natto, fermentierte Sojabohnen, gelten als eine der für Nicht-Japaner schwierigsten typisch japanischen Lebensmittel. Das liegt vor allem an der schleimigen Konsistenz und dem unangenehmen Geruch. In knuspriger Form als Chips fällt immerhin die Konsistenz weg, aber der Geschmack dürfte für die meisten weiterhin recht gewöhnungsbedürftig sein.
• Shrimp-Cracker: Shrimp-Cracker mit ihrem intensiven Meeresfrüchte Geschmack sind ein echter Klassiker der japanischen Snackkultur, aber nicht unbedingt für jeden das Richtige.

Snacks mit starkem Geruch oder seltsamer Konsistenz

• Getrocknete Tintenfischstreifen: Wie wäre es statt einem Kaugummi mal mit einem getrockneten Tintenfischstreifen? Dieser japanische Klassiker ist würzig und wird im Mund langsam und stetig gekaut und so langsam weich. Auf jeden Fall eine Erfahrung.
• Umeboshi-Bonbons: Umeboshi-Bonbons sind extrem sauer und bekannt dafür, regelrechte Schockreaktionen auszulösen. Wer sich mutig genug fühlt, sollte diese auf jeden Fall mal ausprobieren. Mehr zu Umeboshi Salzpflaumen.

Wo kann man japanische Snacks kaufen? – Die besten Läden für deinen Snack-Trip

In Japan sind Läden, in denen man sich mit Snacks versorgen kann, fast überall zu finden. Ansonsten geht man einfach zu einem Automaten, von denen es in Japan für Getränke wie Snacks unzählige gibt. Trotzdem kann man natürlich an manchen Orten besondere Snacks oder eine besonders große Auswahl finden.

Zu unseren Favoriten unter den japanischen Läden für Snacks zählen:

• Konbini (7-Eleven, FamilyMart, Lawson): In den Konbini der großen Ketten findet man zuverlässig eine gute Auswahl sowohl an frischen (Onigiri, Karaage, etc.) und verpackten süßen wie herzhaften Snacks.
• Don Quijote: In den Filialen des sehr besonderen Discounters Don Quijote findet man eine Riesen-Auswahl an verpackten Snacks und oft auch viele limitierte Editionen sowie solche, die sich gut als Mitbringsel für Daheim eignen.
• Bahnhofsshops (Ekiben-Stände): In den japanischen Bahnhofsshops werden neben typischen verpackten Snacks, die man sonst auch findet, häufig auch regionale Snacks mit ansprechender Verpackung verkauft, die sich sowohl zum Genießen als auch als Mitbringsel eignen.
• Spezialshops (Calbee+, Pokémon Center, Glico-Outlet): In diesen Spezialshops findet man thematische oder limitierte Editionen sowie teils auch exklusive Sorten, die nur an diesen Orten verkauft werden.
• Supermärkte (z. B. Aeon, Seiyu): In Supermärkten findet man in Japan natürlich auch die gängigen Snacks, vor allem verpackte, diese dann aber oft in großen Packungen und zu besonders guten Preisen.

Japanische Snacks als Mitbringsel – Unsere Souvenir-Tipps

Japanische Snacks eignen sich super als Mitbringsel. Hier unsere Japanwelt Souvenir Tipps:

• Kit-Kat Sondereditionen: In Japan gibt es Kit-Kat in unzähligen Geschmacksvariationen wie Wasabi, Matcha oder Erdbeere und in limitierten Editionen, die auch in speziellen Geschenkboxen erhältlich sind.
• Tokyo Banana: Tokyo Banana ist ein kultiger Bananenkuchen mit feiner Cremefüllung., der vor allem in Tokyo beliebt und verbreitet ist und sich super als besonderes Mitbringsel eignet (auf Haltbarkeitsdatum achten!).
• Matcha-Kekse & Cookies: Matcha ist nicht nur in Japan inzwischen als Geschmack fast überall anzutreffen. Als Mitbringsel eignen sich besonders hochwertige Matcha-Kekse und Cookies mit entsprechend eleganter Verpackung – z. B. von Glico oder Bourbon.
• Snacks in Geschenkverpackung: Aufgrund der japanischen Geschenkkultur (Omiyage) ist es in Japan üblicher, Süßigkeiten und Snacks auch in häufig sehr hübschen Boxen für Freunde & Familie verpackt im Laden vorzubereiten. Davon kann man natürlich auch als Tourist profitieren und so gleich mit einem echt hinreißend verpackten Geschenk oder Mitbringsel aus einem Laden gehen.

Japanwelt Tipps für deinen Japanurlaub – So snackst du richtig

Für das Snacken in Japan haben wir ein paar Tipps für dich. Das ist zum einen: achte auf saisonale Angebote und Sorten. Typischerweise steht dabei der Frühling im Zeichen der Sakura (Kirschblüte), der Herbst wird häufig durch Kürbis bestimmt und im Sommer sind Snacks mit Yuzu-Geschmack besonders beliebt.

Allergiker sollten zudem vorsichtig sein und die Etiketten möglichst genau beachten, die leider meist nur auf japanisch geschrieben sind, dafür aber häufig zusätzlich Piktogramme mit allergenen Stoffen bzw. Inhaltsstoffen aufweisen. Insgesamt sollte man aber lieber vorsichtig sein.

Für Zugreisen findet man Snacks in den Ekiben (Bahnhofsshops) sowie in den Shinkansen oft auch direkt im Zug, z.B. in Form einer Bento-Box. Für Reisen sind natürlich auch Kombinationen aus beiden Angeboten eine super Möglichkeit.

Zuletzt sollte man im Kopf behalten, das nicht alle Snacks unbedingt für einen längeren Transport geeignet sind. Das gilt vor allem für kühlpflichtige Snacks, die man am Besten direkt vor Ort oder kurz danach verzehren sollte.

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Titelfoto © Samia Liamani auf Unsplash