Die besten Pflanzen für japanische Gärten - Ästhetik & Symbolik

Japanische Gärten faszinieren durch ihre ruhige Ästhetik, ihre klare Gestaltung und ihre besondere Nähe zur Natur. Sie wirken nicht durch Fülle, sondern durch bewusst gesetzte Elemente: Pflanzen, Steine, Wasser, Moos und Wege verbinden sich zu einem Gartenbild, das Ruhe ausstrahlt und zur Meditation einlädt.

In diesem Beitrag stellen wir die grundlegende Ästhetik, Symbolik und Gestaltung vor, die die Anlage von japanischen Gärten durchzieht. Dazu stellen wir die besten Pflanzen für japanische Gärten in unterschiedlichen Kategorien wie Bäume und Strukturelemente über Blühpflanzen bis hin zu symbolisch in Japan besonders wichtigen Pflanzen wie z.B. der Chrysantheme, die gleichzeitig auch die Nationalblume Japans ist, vor.

Die wichtigsten Pflanzen für japanische Gärten sind japanischer Ahorn, Bambus, Kiefer, Moos, Azalee, Kamelie, Ginkgo, Zierkirsche, Pfingstrose, Iris, Farne, Seggen und Gräser wie Hakonechloa. Für deutsche Gärten eignen sich besonders winterharte und pflegeleichte Arten wie Acer palmatum, Fargesia-Bambus, Ilex crenata, Hosta, Carex, Hakonechloa, Rhododendron/Azalee und Pfingstrosen.

Am Ende finden Sie praktische Japanwelt-Tipps zur Anlage eines japanischen Gartens und zur Auswahl geeigneter Pflanzen, die auch in Deutschland gut gedeihen. Dabei liegt der Fokus bewusst auf der Bepflanzung – weitere Gestaltungselemente wie Steine, Kiesflächen oder Steinlaternen behandeln wir in einem eigenen Beitrag.

Was macht Pflanzen im japanischen Garten so besonders?

Pflanzen in einem japanischen Garten folgen einem bestimmten Prinzip oder Sinn, der sich aus der Philosophie des japanischen Gartenbaus ableitet. Sie sollen dabei vor allem Natürlichkeit vermitteln sowie den Wandel der Jahreszeiten und die Idee der Vergänglichkeit betonen.

Dies geschieht in einer Form von Reduktion oder Minimalismus, der jede einzelne Pflanze ernst nimmt und betont, statt auf überbordende Fülle und Vielfalt zu setzen. So entsteht eine symbolische Tiefe, die sich in anderen Gartenbauphilosophien so ausgeprägt eher selten finden lässt.

Die ästhetischen Grundprinzipien für Pflanzen im japanischen Garten folgen der Idee des Wabi Sabi, der Schönheit des Unvollkommenen, sowie dem Prinzip des Mono no aware, der Schönheit und Achtsamkeit gegenüber der Vergänglichkeit, die sich in einem Garten u.a. durch den Wechsel der Jahreszeiten und das Färben und anschließende Verlieren der Blätter ausdrückt.

Zuletzt spielt auch die Idee des Shizen, der Vorrang von Natürlichkeit und Zurückhaltung in der Form eine wichtige Rolle.

Ein japanischer Garten und die sich darin findenden Pflanzen versuchen so im Bestfall eine möglichst natürliche Landschaft nachzuahmen, in der die ordnende Hand des Gärtners sozusagen verschwindet, wenngleich diese mindestens genauso durchgeplant sind, wie europäische Barockgärten.

Ein wichtiges Gestaltungsmittel für diese stille Inszenierung von Natürlichkeit sind dabei die Übergänge zwischen Stein, Moos, welches in japanischen Gärten eine besonders wichtige Rolle spielt, Wasser in Form von Bachläufen oder Seen und Holz, welches auch in bearbeiteter Form, z.B. als Zierbrücke oder ähnliches, seinen Platz in diesen findet.

Bäume & Strukturelemente – Das Rückgrat japanischer Gartenkunst

Laubabwerfende Bäume für Farbwirkung und Wandel

Ein wichtiger Aspekt von Pflanzen in einem japanischen Garten ist Mono no aware, die Schönheit der Vergänglichkeit, wenn man so will, die sich in Gärten vor allem durch den Wandel der Jahreszeiten darstellt.

Rot verfärbter Ahorn – eines der klassischen Motive der japanischen Ästhetik.

Foto von Sidney Chiang auf Unsplash

So gesehen sind laubabwerfende Bäume, vor allem solche natürlich, deren Blätter sich im Herbst farbig wandeln, um den Effekt deutlicher hervorzuheben, ein wichtiger Bestandteil japanischer Gärten. Als Bäume gehören sie zudem zu den typischen Strukturelementen eines japanischen Gartens.

Unter den Laubbäumen sind so u.a. der japanische Ahorn (Acer palmatum), der mit seinem leuchtendem Herbstlaub in Japan ein Symbol des Wandels darstellt, besonders bliebt.

Andere beliebte Laubbäume sind die Zierkirsche (Prunus serrulata, jap. Sakura), deren zartrosa Blüten in Japan als Symbol der Vergänglichkeit angesehen werden und denen im Frühling das Hanami (花見, „Blüten betrachten“) gewidmet ist, und der als heilig geltende Ginkgo (Ginkgo biloba) mit seinem goldenen Herbstlaub, der symbolisch für Widerstandskraft steht.

Alternativen zu diesen in japanischen Gärten besonders präsenten Laubbäumen sind der japanische Schneeglöckchenbaum (Styrax japonicus), der im Frühsommer duftende Blüte trägt, der für seine harmonische Blütenform geschätzte japanische Blumenhartriegel (Cornus kousa) oder der japanische Amberbaum (Liquidambar styraciflua), der mit seiner kräftigen Herbstfärbung eine gute Alternative zu Ahorn ist.

Immergrüne Strukturbäume für Form und Ruhe

Neben dem Wandel sollen immergrüne Bäume für Struktur und Ruhe in einem japanischen Garten sorgen.

Der wichtigste unter diesen Strukturbäumen ist die Kiefer (Pinus thunbergii oder Pinus densiflora, jap. Matsu), die in Japan für Langlebigkeit steht und in vielen Fällen das wintergrüne Rückgrat eines japanischen Gartens bildet.

Alternativ wird auch gern die immergrüne Japanische Steineibe (Podocarpus macrophyllus) genutzt, der sich aufgrund der säulenförmigen Silhouette besonders gut als ruhiger Hintergrundbaum eignet.

Bei der Gestaltung eines japanischen Gartens bzw. der Nutzung japanischer Pflanzen und Gartenbauphilosophie ist insbesondere die Kombination aus z.B. Kiefer und Ahorn beliebt, da diese eine Balance zwischen Beständigkeit und Wandel schaffen.

Immergrüne & Formgehölze – Ruhe und Beständigkeit im japanischen Garten

Klassische Immergrüne für Struktur

Die sich in einem japanischen Garten finden lassenden immergrünen Pflanzen sollen in diesem für Ruhe und Beständigkeit sorgen, wie dies in gewisser Weise auch schon bei den immergrünen Bäumen oben der Fall war.

Die vielleicht typischste immergrüne Pflanze in einem japanischen Garten ist der in Japan mit großer Symbolkraft versehene Bambus (Phyllostachys oder Fargesia). Der Bambus symbolisiert in Japan Reinheit, Flexibilität und Kraft.

Zudem wiegt sich Bambus im Wind und kann so als Windspiel-Element genutzt werden. Daneben kann Bambus aber auch als Sichtschutz dienen und als Strukturgeber für einen Garten genutzt werden.

Andere beliebte immergrüne Pflanzen in japanischen Gärten sind die japanische Eibe (Taxus cuspidata, kann auch durch europäische Eibe ersetzt werden) und die sich besonders auch als Alternative zum Buchsbaum eignende japanische Stechpalme (Ilex crenata), die sowohl feinblättrig als auch schnittverträglich ist.

Zuletzt ist die immergrüne Skimmia japonica mit ihren roten Beeren eine besondere Winterzierde, deren Blüten zudem wundervoll duften.

Bambus gehört zu den prägenden Pflanzen japanischer Gärten und verbindet klare Struktur mit natürlicher Bewegung. Im Wind wirkt er leicht und lebendig, zugleich steht er in Japan für Flexibilität, Reinheit und innere Stärke.

Foto © von Derek Murray auf Pixabay

Blühende Sträucher mit Symbolkraft

Unter den blühenden Sträuchern, die in japanischen Gärten gepflanzt werden, sind besonders die symbolträchtige Kamelie (Camellia japonica) und der so genannte „heilige Bambus“ (Nandina domestica) hervorzuheben.

Während die im Winter blühende Kamelie symbolisch für Würde und Stille steht, gilt der besonders in Tempelgärten anzutreffende heilige Bambus als Glücksbringer.

Zu den gern genutzten Alternativen gehören unter anderem die sich durch niedrigen Wuchs und ihre vielseitige Einsetzbarkeit auszeichnende japanische Azalee (Rhododendron obtusum, benötigt Halbschatten), die auch in Deutschland pflegeleichte Glanzmispel (Photinia fraseri) mit ihrem dekorativen Laub sowie die so genannte Duftblüte (Osmanthus heterophyllus) mit ihrem feinen Duft, die in Japan zudem symbolisch für Reinheit steht.

Blühpflanzen & Sträucher – Die Poesie der Jahreszeiten

In Japan ist die Azaleenblüte (Tsutsuji) im Frühjahr ein echtes Highlight, die öffentlichen Gärten sind dann mit Besuchern überfüllt.

Foto © Tsuyoshi Kozu auf Unsplash

Frühling & Sommer im japanischen Garten

Blühpflanzen und Sträucher bringen im Frühling und Sommer ein Stück weit Farbe und damit die Poesie der Jahreszeiten in einen japanischen Garten.

Zu den besonders beliebten Blühpflanzen und Sträuchern in einem japanischen Garten zählt die häufig am Wasser gepflanzte Azalee (Rhododendron japonicum, jap. Tsutsuji) mit ihrer intensiven Blütenpracht im Frühling, die in Japan ein Symbol für Leidenschaft ist.

Unter den im Sommer blühenden Sträuchern ist die Wohlstand und Schönheit symbolisierende Pfingstrose (Paeonia lactiflora, jap. Botan) besonders beliebt.

Den Übergang vom Spätsommer in den Herbst und Winter markiert in japanischen Gärten oft die Camellia sasanqua, eine Kamelienart, die vom Spätsommer bis in den frühen Winter hinein blüht.

Alternative Optionen für im Frühling und Sommer blühende Pflanzen für einen japanischen Garten sind die Kobush-Magnolie (Magnolia kobus), die mit ihren großen Blüten im Frühling in Japan für Reinheit steht, oder die leicht zu pflegende und im Spätsommer blühende japanische Anemone (Anemone hupehensis).

Für den Übergang zwischen Frühling und Sommer eignet sich auch der von Mai bis Juni blühende Maiblumenstrauch (Deutzia gracilis).

Herbst & Winter – Farbe und Struktur in der Ruhezeit

Auch in japanischen Gärten sind der Herbst und der Winter die Jahreszeiten, die eher mit Ruhe und Zurückgezogenheit verbunden sind.

Aber auch in diesen dunklen und in Teilen Japans sehr kalten Jahreszeiten bringen Blühpflanzen und Sträucher nicht nur Struktur, sondern auch Farbtupfer in einen japanischen Garten.

Zu den beliebten spät – also im Herbst oder Winter – blühenden Pflanzen gehört die langes Leben symbolisierende Chrysantheme (Chrysanthemum morifolium), die zudem die Nationalblume Japans ist.

Auch die im Winter blühende Zaubernuss (Hamamelis mollis) bringt mit ihren Blüten Farbe und Struktur in die sonst im Winter natürlich eher kahlen Gärten.

Für eine letzte Farbexplosion vor dem Einzug des Winters sorgt in vielen Gärten der auch oben schon genannte Ahorn mit seinem sich im Herbst kräftig verfärbenden Blättern.

Bodendecker & Gräser – Die stille Bühne des Gartens

Moos & seine Alternativen

Ganz anders als bei uns in Europa ist die Implementierung von Moos in einen Garten sozusagen der Inbegriff der japanischen Gartenkunst.

Dem in Japan Ruhe, Demut und Zeit symbolisierendem Moos, meist Byrum- oder Hypnum-Arten, kommt daher eine große Bedeutung zu und der Einsatz wird sorgfältig geplant.

Dabei muss unter anderem bedacht werden, das Moos Schatten und Feuchtigkeit liebt und für ein gutes gedeihen benötigt.

Eine Alternative für sonnigere Lagen ist das trittfeste Sternmoos (Sagina subulata), das mit seinem feinen Grün fast denselben Effekt erzielt, wie herkömmliches Moos.

Moos, Wasser und Ahorn – die typische Ästhetik des japanischen Gartens symbolisiert Vergänglichkeit und die Schönheit des Augenblicks.

Foto © Going Together auf Pixabay

Zierende Gräser für Bewegung

Ein weiteres wichtiges Element in japanischen Gärten sind zierende Gräser, die im Zusammenspiel mit Wind etwas Bewegung in einen solchen bringen.

Besonders gut geeignet ist das Miscanthus Berggras (Hakonechloa macra) mit seinem goldgrünen Schimmer.

Viel Struktur bringt wiederum die dichte und winterharte Segge (Carex morrowii), die einen dichten Bodenabschluss und ruhigen Rhythmus bietet und darüber hinaus auch noch besonders pflegeleicht ist.

Klassische Schattenelemente wiederum sind Farne der Gattungen Dryopteris oder Athyrium. Für Strukturkontraste eignet sich die Funkie oder Hosta als Bodendecker mit großen Blättern.

Andere beliebte Bodendecker sind die Golderdbeere (Waldsteinia ternata) und die im Frühling blühende japanische Schaumblüte (Tiarella cordifolia).

Sowohl bei den Moosen als auch bei Bodendeckern und Gräsern ist in japanischen Gärten die Kombination dieser Pflanzen mit Steinen oder Wasserläufen und -flächen üblich, um für mehr Tiefe und Natürlichkeit zu sorgen.

Pflanzen am Wasser – Ruhe und Spiegelung

Teichpflanzen mit japanischer Symbolik

Zu den wichtigsten Teichpflanzen in einem japanischen Garten gehört der Lotus (Nelumbo nucifera). Dieser steht in Japan symbolisch für Reinheit und spirituelle Erkenntnis.

Für eine gelungene Pflanzung benötigt Lotus stilles Wasser, also einen Teich oder kleinen See, und einen sonnigen Standort.

Am Wasserrand werden in japanischen Gärten mit den im Sommer, Juni bis Juli, blühenden japanischen Schwertlilien (Iris ensata), die in Japan Mut und Reinheit symbolisieren, Akzente gesetzt.

Alternativen sind der Treue symbolisierende Sumpfvergissmeinnicht (Myosotis scorpioides) mit seinen feinen blauen Blüten oder die sich besonders für kleine Teichformen eignende Japanische Wasserlilie (Nymphaea tetragona).

Lotus steht für Reinheit, Erleuchtung und spirituelle Erneuerung. Die Pflanzen wachsen aus dem dunklen Schlamm des Teichbodens empor, um an der Wasseroberfläche makellos zu blühen.

Foto © Cristina Paunescu auf Pixabay

Feuchtzonen & Bachläufe gestalten

Auch Feuchtzonen und Bachläufe in einem japanischen Garten wollen natürlich gestaltet werden. Ideal geeignet für Bachläufe ist die Japan-Primel (Primula japonica) mit ihren im Frühsommer leuchtenden Blüten.

An schattigen Wasserzonen eignen sich insbesondere dort gut wachsende Farne verschiedenster Art, z.B. Osmunda japonica, die auch dabei helfen, weiche Übergänge zwischen Wasser und Steinen zu schaffen.

Ein für Uferbereiche geeigneter kleiner Bodendecker ist das winterharte Lippenmäulchen (Mazus reptans).

Ebenfalls für Bachläufe und Teichufer geeignet ist das gewöhnliche Pfeilkraut (Sagittaria sagittifolia) mit seinem dekorativen Blattwerk.

Pflanzen mit besonderer Symbolik – Für Seele & Bedeutung

Pflanzen des Glücks und der Stärke

In Japan haben viele Pflanzen auch eine symbolische Bedeutung, wie dies ja auch schon des öfteren angesprochen wurde.

Bei Stärke und Glück stechen hier der für Standhaftigkeit und Reinheit stehende Bambus sowie die für Langlebigkeit stehende Kiefer hervor.

Beide sind zudem in Japan ein Bestandteil des Neujahr-Trios „Sho-Chiku-Bai“ (Kiefer, Bambus und Ume-Pflaume), die auch gerne gemeinsam arrangiert als Dekoration genutzt werden.

Die Ume-Pflaume (Prunus mume) steht dabei für Hoffnung und Neubeginn, bringt sie doch die ersten Blüten des Jahres hervor.

Pflanzen, die Glück symbolisieren, sind vor allem der heilige Bambus (Nandina domestica) und die zusätzlich auch für Wohlstand stehende japanische Pfingstrose (Paeonia japonica), die sich beide besonders häufig in Tempelgärten finden lassen.

Pflanzen der Vergänglichkeit und Schönheit

Vergänglichkeit und Schönheit sind in Japan durch das ästhetische Prinzip Mono-no-aware eng miteinander verbunden.

Ein in Japan ganz besonders prominenter Ausdruck dieser Idee der Schönheit der Vergänglichkeit ist die Kirschblüte, Hanami, des Sakura (Prunus serrulata), in dem gleichzeitig die Vergänglichkeit wie die Schönheit des Lebens gesehen wird.

Ebenso ein prominenter Ausdruck für Schönheit und Vergänglichkeit ist der Ahorn, der im Herbst seine Blätter farbig verfärbt, bevor diese zu Boden fallen.

Weitere symbolisch besonders aufgeladene Pflanzen sind der für Reinheit und Erleuchtung stehende Lotus, die für Würde und weibliche Schönheit stehende Kamelie sowie die Chrysantheme, die Nationalblume Japans, die Adel und langes Leben symbolisiert.

Pflege & Standort – Was japanische Pflanzen in Deutschland brauchen

Japanische Pflanzen in Deutschland zu pflanzen, ist in den meisten Fällen durchaus möglich, allerdings sollte man sich zuvor bewusst machen, welche besonderen Bedürfnisse diese zum Teil haben.

Dabei kommt es erst einmal dem Anbau japanischer Pflanzen zu Gute, das viele Arten winterhart sind und so auch in unserem Klima ganzjährig im Garten verbleiben können, z.B. Ahorn, Segge oder Bambus, weshalb diese bevorzugt angebaut werden sollten.

Beim Boden bevorzugen viele japanische Pflanzen lockeren und gut durchlässigen, leicht sauren Boden, der humos ist, also reich an Humus.

In Hinsicht auf das Licht sollte man beachten, das eine ganze Reihe japanischer Pflanzen, wie man sie üblicherweise in japanischen Gärten antrifft, Halbschatten bevorzugen, was auch für den japanischen Ahorn zutrifft, dessen Exposition zu Sonnenlicht begrenzt werden sollte.

Eine weitere spezielle Anforderung mancher für japanische Gärten typischer Pflanzen wie bspw. Moos und Farne ist eine konstante Luftfeuchtigkeit, ohne die diese nicht gut gedeihen.

Die Düngung sollte demgegenüber eher sparsam vorgenommen werden, um ein langsames Wachstum zu fördern.

Bei der Pflege und dem Schnitt gilt das Prinzip Form vor Fülle, wobei der Rückschnitt mehr der Harmonie und nicht dem Wachstum gelten sollte.

Dabei zielt das gezielte Reduzieren in einem japanischen Garten darauf ab, die angestrebte Ästhetik und Symbolik zu unterstreichen, nicht aber Formen um der Form willen zu skulptieren.

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