Der Zoo von Yokohama züchtet erfolgreich vom Aussterben bedrohte Schnabelbrustschildkröte

Ein Zoo südlich von Tokio gab bekannt, dass es gelungen ist, eine vom Aussterben bedrohte Madagassische Schnabelbrustschildkröte (Astrochelys Yniphora) zu züchten. Es handelt sich um eine auf Madagaskar einheimische Landschildkröten-Art. Der Nogeyama Zoo in der Stadt Yokohama in der Präfektur Kanagawa ist der einzige Zoo in Japan, der die Schildkröten hält. Nach dem Schlüpfen einer Babyschildkröte im Mai 2021 ist ihre Population im Zoo inzwischen auf 11 gestiegen.

Was macht die Aufzucht der Madagassische Schnabelbrustschildkröte so besonders?

Auf der Welt gibt es derzeit lediglich 440 bis 770 Exemplare der Madagassische Schnabelbrustschildkröte. Eigentlich leben die Tiere in einem Gebiet von 25x60 Kilometern an der Nordwestküste von Madagaskar. Dort ist die Schildkröte als „Angonoka“ bekannt. Sie leben in laubabwerfenden Trockenwäldern und verbringen die Trockenzeit inaktiv in ihren Panzern.

Es handelt sich um eine endemische Landschildkröten-Art auf Madagaskar. Sie kommt nur in dem kleinen Lebensraum auf der Insel vor. Andere Landstriche wurden nie besiedelt, was eine spezielle Anpassung an die dortigen Gegebenheiten andeutet.

Besonderes Merkmal der Tiere ist ein pflugscharartiger Knochenfortsatz am Vorderende des Bauchpanzers. Der Knochenpanzer kann bei den Landschildkröten aus Madagaskar eine Länge von 44,6 cm erreichen. Die Panzer sind sehr hell gefärbt mit strahlenförmigen Musterungen. Die Schildkröten bauen rund 10 cm tiefe Nester, in denen sie 3 bis 6 kugelförmige Eier mit einem Durchmesser von 42 bis 47 cm legen.

Laut IUCN (nternational Union for Conservation of Nature and Natural Resources; Deutsch Internationale Union zur Bewahrung der Natur) gelten Schnabelbrustschildkröten als vom Aussterben bedroht. Sie gehören zu den 100 am stärksten vom Aussterben bedrohten Arten.

In den 1970er Jahren ging der Bestand der Schildkröten sehr schnell zurück. Die Abholzung des Waldes auf Madagaskar zerstörte den Lebensraum. Neben der Habitatzerstörung ist der illegale Handel mit den Tieren ein großes Problem. Die IUCN geht derzeit von lediglich knapp 200 geschlechtsreifen Tieren aus, daher wurden diverse Zuchtprogramme zum Erhalt der Art gestartet.

Zoo hat die Eltern-Schildkröten 2011 in Obhut genommen

Die Eltern der neu geborenen Schnabelbrustschildkröte kamen durch einen mutmaßlichen Verstoß gegen das Gesetz zur Erhaltung gefährdeter Arten freilebender Tiere und Pflanzen ab 2011 zum Zoo. Sie wurden in Schutz genommen und in der Einrichtung gehalten.

Die Schildkrötenmutter legte am 15. November 2020 ein Ei, das in einen Inkubator überführt wurde und etwa sechs Monate später am 26. Mai 2021 schlüpfte. Das Geschlecht der Babyschildkröte ist unbekannt. Sein Panzer oder seine Schale maß 3,5 Zentimeter. Es kann von der Öffentlichkeit in einem Terrarium im Zoo besucht werden.

Bildquelle: ©Hans Hillewaert, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons