Tokio: US-Militärhubschrauber mit geringer Höhe über Innenstadt

US-Militärhubschrauber wurden wiederholt in niedrigen Höhen von 300 Metern oder weniger zwischen Wolkenkratzern in Tokio gesichtet. Das verstößt gegen die Luftfahrtvorschriften für japanische Flugzeuge. Die Sichtungen ergaben mindestens einen Fall, in dem ein Hubschrauber in einer Höhe von etwa 200 Metern über die Shinjuku-Station im Zentrum Tokios geflogen ist. Der Helikopter näherten sich gefährlich nahe den umliegenden Gebäuden.

In Bezirk gibt es des verkehrsreichsten Bahnhofs der Welt, der täglich von rund 3,5 Millionen Menschen genutzt wird. Ein Black Hawk-Hubschrauber der US-Armee flog am 18. August 2020 in der Nähe des NTT Docomo Yoyogi-Gebäudes in Tokios Shinjuku Ward. Das etwa 270 Meter hohe Gebäude, bekannt als Docomo Tower, befindet sich etwa 500 Meter vom Bahnhof Shinjuku entfernt.

Untersuchung des Hubschrauber-Vorfalls zog sich über ein halbes Jahr

In einer Untersuchung, die ab Juli 2020 durchgeführt wurde, bestätigte der Mainichi Shimbun Hubschrauber von US-Streitkräften, die in geringer Höhe über Shinjuku fliegen. Bei zwölf Gelegenheiten verstießen die Flüge eindeutig gegen die Bestimmungen für japanische Flugzeuge gemäß dem japanischen Gesetz über zivile Luftfahrt. Die Mindestsicherheitshöhe für das Fliegen über der Oberkante des höchsten Hindernisses sollte mehr als 300 Meter betragen, wenn es sich um dicht besiedelte Gebiete handelt.

Der im Zivilluftfahrtgesetz festgelegte Mindestsicherheitsstandard, der für japanische Hubschrauber gilt, basiert auf der angenommenen Mindesthöhe für Notlandungen. Bei einem Unfall oder einem mechanischen Defekt soll die Gefahr für Menschen und Gebäude auf dem Boden möglichst gering sein.

Das japanische Luftfahrtgesetz hat die gleichen Standardwerte wie die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation. Der Standard gilt aufgrund eines 1952 eingeführten Abkommens über den Status der Streitkräfte zwischen Japan und den USA (SOFA) nicht für US Forces Japan.

Die US Forces Japan sind US-Streitkräfte auf japanischem Boden. Japan hat lediglich Selbstverteidigungsstreitkräfte. Das Land hat sich im Abkommen mit den USA verpflichtet, sein Territorium zu Lande sowie eine Zwölf-Meilen-Zone zu Wasser zu verteidigen. Für den Rest ssind US-Militärs verantwortlich. Häufige Sichtungen von Flügen in geringer Höhe durch US-Militärflugzeuge in der Hauptstadt könnten neue Diskussionen über das Abkommen auslösen.

Verstöße gegen das japanische Luftgesetzt gibt es immer wieder

Das SOFA schreibt eine Verpflichtung zur Einhaltung der Gesetze Japans vor. Der Verantwortlichen der US-Streitkräfte hatten sich 2018 auch entschuldigt als ein Kampfjet ohne den nötigen Sicherheitsstandard über die Präfektur Iwate im Nordosten Japans flog.

Toshiyuki Kusuhara ist Gastprofessor am Daiichi Institute of Technology und ehemaliger leitender Ermittler für Flugzeugunfälle beim Japan Transport Safety Board. Er beschrieb das Problem wie folgt:

"Flüge in geringer Höhe in städtischen Gebieten erfordern hohe Manövrierfähigkeiten, wenn menschliche Fehler während der Flüge gemacht werden. Wenn sie gegen das Gesetz verstoßen, verursachen sie fast immer Unfälle. Solche Flüge gefährden nicht nur das Leben der Besatzung, sondern auch das Leben der am Boden lebenden Menschen.“

In der südlichsten Präfektur von Okinawa, wo sich ungefähr 70% der US-Militäranlagen befinden, sind wiederholt Flüge mit US-Militärflugzeugen in geringer Höhe und Lärmprobleme aufgetreten.

In der Innenstadt von Tokio wurden Lärmprobleme rund um den Hubschrauberlandeplatz des Akasaka Press Center registriert. Es ist eine US-Militärbasis in Roppongi im Stadtteil Minato Ward. Das Akasaka Press Center dient als Stützpunkt für den Transport von Spitzenbeamten der US-Regierung und des US. Das Akasaka Press Center wurde auch vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump genutzt, als er Japan besuchte.

Die Militärbasis in Roppongi wird bis heute genutzt. Die japanische Regierung hat das Anwesen 1952 nach der Entmilitarisierung des Landes nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs als Einrichtung und Zone für das US-Militär zur Verfügung gestellt. Obwohl die japanische Regierung wiederholt aufgefordert wurde, die Militärbasis zu entfernen, gab es in dieser Frage bisher keine Erfolge.

17 Verstöße in 10 Tagen

Seit Juli 2020 wurden über Gebiet der Shinjuku Station innerhalb von insgesamt 10 Tagen 17 Vorfälle aufgezeichnet. Die Hauptaufgaben von Black Hawk-Hubschraubern in Japan sind der Transport von Personal und die Ausbildung bei den japanischen Selbstverteidigungskräften. Dennoch treten sie auch auf Schlachtfeldern in den Kampf ein, einschließlich des Schießens und Abschusses von Raketen.

Von den 17 beobachteten Flügen in geringer Höhe flogen 12 Hubschrauber in einer Höhe, die niedriger war als die Höhe des Docomo Tower. Der Tower ist etwa 270 Meter hoch. Es gab auch sechs Fälle, in denen Hubschrauber ungefähr auf der Höhe des 202 Meter hohen Observatoriums des Regierungsgebäudes flogen.

Flugzeuge flogen achtmal fast direkt über der Shinjuku-Station. Bei einem weiteren Fall wurde beobachtet, dass ein Hubschrauber fast gegen ein mit der Station verbundenen Geschäftsgebäude in einer Höhe von ungefähr 170 Metern geflogen wäre. In den verbleibenden fünf Fällen flogen Hubschrauber unter anderem direkt über dem Docomo Tower.

Das US-Militär erklärte in Japan, dass alle Einsätze für die festgeschriebenen Aufgaben durchgeführt wurden. In einem Interview hieß es:

"Wetter, Windgeschwindigkeit/ -richtung oder andere Faktoren können den Anflug, die Höhe, die Geschwindigkeit, den Abstieg usw. eines Flugzeugs beeinflussen, da alle Optionen bei der Festlegung des sichersten Flugprotokolls im Rahmen unserer bilateralen Abkommen berücksichtigt werden. Zu keinem Zeitpunkt wird ein Militärflug zu Besichtigungs- oder Freizeitzwecken genehmigt."

Die US Forces Japan werden die Vorfälle jetzt in Zusammenarbeit mit dem US-Militär untersuchen. Es bleibt abzuwarten, was herauskommt.