Importiert Japan illegalen chinesischen Fisch?

Meeresfrüchte, die auf japanische Märkte gelangen, umfassen potenziell Fänge chinesischer Fischereifahrzeuge, die routinemäßig illegale Fischereipraktiken und Menschenrechtsverletzungen gegen ihre Arbeiter verüben. Diese Ergebnisse lieferten durchgeführte Untersuchung einer britischen Umweltgruppe.

Zwischen 2017 und 2020 hat die Environmental Justice Foundation (EJF) rund 70 indonesische Fischer befragt und Beweisfotos erhalten. Die Männer hatten zuvor an Bord von 19 chinesischen Thunfischfangschiffen im westlichen Pazifik, im Indischen Ozean und im Atlantik gearbeitet.

Was genau geht in der japanischen Fischerei vor?

Diese Schiffe schienen mit Japan-gebundenen Kühlfrachtschiffen, sogenannten Reefern, umgeschlagen zu werden, von denen einige von einer Tochtergesellschaft des großen japanischen Handelshauses Mitsubishi Corp. betrieben wurden.

Basierend auf einer Analyse der Verfolgung von Satellitenschiffen und Aussagen von indonesischen Besatzungsmitgliedern wurden Thunfisch und Schwertfisch von chinesischen Fischereifahrzeugen auf etwa 10 japanische Kühlschiffe umgeladen. Die Schiffe liefen dann zum Hafen von Shimizu in der Präfektur Shizuoka. Einige Besatzungsmitglieder sagten aus, sie hätten Thunfisch zu einem Kühlschiff unter japanischer Flagge gebracht.

Mitsubishi bestritt, dass Kühlschiffe illegale Fischerei betreiben oder Menschenrechte missbraucht werden. Ein Sprecher erklärte gegenüber japanischen Medien:

"Unsere Transaktionen mit Thunfisch werden in Übereinstimmung mit internationalen Regeln durchgeführt."

Mehrere der chinesischen Fischereifahrzeuge gehörten einem Unternehmen für Hochseefischerei mit Sitz in Dalian im Nordosten Chinas, das im Mai 2021 von der US-Regierung wegen Sklavenarbeit mit einem Embargo belegt wurde. Mitsubishi erklärte zwar, dass in der Vergangenheit Thunfisch vom chinesischen Unternehmen gekauft wurde, die Praxis wurde im April 2020 aber offiziell beendet.

Illegale, nicht gemeldete und unregulierte Fischerei, bekannt als IUU-Fischerei (illegal, unreported and unregulated fishing), ist sowohl für die Meeresumwelt als auch für legale Fischereiunternehmen schädlich. Doch sie lässt sich jedoch aufgrund fehlender Überwachung vor Ort nur schwer beseitigen.

Regulierung der Fischerei lässt in Japan auf sich warten

Während die USA und die EU in den letzten Jahren Schritte unternommen haben, um Kontrollen gegen Schiffe in Verbindung mit IUU-Fischerei und Menschenrechtsverletzungen einzuführen, hinkt Japan hinterher.

Im Dezember letzten Jahres hat Japan endlich ein Gesetz erlassen, das von den Fischern verlangt, Fangnachweise vorzulegen. Aber es betrifft derzeit nur einige Arten von Meereslebewesen, Thunfisch ist nicht eingeschlossen. Umweltgruppen in Japan fordern, das Gesetz so schnell wie möglich auf alle Fischarten auszuweiten.

Auf den von der EJF überprüften chinesischen Schiffen ist das Finning, das Abschneiden einer Haiflosse und das Wegwerfen des restlichen Körpers, in großem Umfang praktiziert worden. Die Praxis ist in vielen Ländern sowie von zwischenstaatlichen Fischereiorganisationen wie der Internationalen Kommission zur Erhaltung der Thunfischbestände im Atlantik verboten.

Die indonesischen Fischer teilten dem EJF auch mit, dass sie von der chinesischen Besatzung an Bord häufig körperlich und verbal misshandelt wurden. Sie wurden zu Überstunden gezwungen und in vielen Fällen nicht gemäß ihren Verträgen bezahlt.

Zu Stoßzeiten sollen auch oft nicht genügend Nahrung oder Wasser oder sogar Medikamente zur Behandlung von Verletzungen vorhanden gewesen sein. Einer der Fischer sagte anonym:

"Wir sind dankbar, dass die Japaner unseren Thunfisch kaufen, aber wir möchten, dass sie wissen, dass hinter dem Thunfisch grassierende illegale Aktivitäten lauern und arme Fischer wie wir Opfer werden und leiden.“