Regionen von Tokio warten auf die Ankunft der schwimmenden Bimssteinmasse

In den Küstengebieten um Tokio wird die Ankunft einer schwimmenden Bimssteinmasse erwartet, die durch einen riesigen Vulkanausbruch unter Wasser im August 2021 entstanden sind. Das Material hat bereits Dutzende von Fischereihäfen bedeckt und das Meeresleben im Südwesten des Landes beeinflusst.

Laut einer Supercomputer-gestützten Prognose der Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology sollen die Vulkansteine Ende November die Gewässer vor den Küsten der Präfekturen Chiba und Kanagawa erreichen.

Woher stammen die Bimssteine?

Es wird angenommen, dass die Steine vom Unterwasservulkan Fukutoku-Okanoba in der Ogasawara-Inselkette im Pazifischen Ozean stammen. Der Vulkan brach am 13. August aus. Es war einer der größten vulkanischen Ereignisse im heutigen Japan.

Der Bimssteinfleck ist wie die Vorhersage besagte, in pazifische Gewässer gedriftet. Anfang Oktober begannen die Steine in der südlichsten Inselpräfektur Okinawa, mehr als 1.000 Kilometer vom Vulkan entfernt, angespült zu werden. Die Steine wurden auch in der benachbarten Präfektur Kagoshima gesichtet.

Vulkangestein beeinflusst die Wirtschaft Japans

Ende Oktober wurden die Steine schwimmend in Gewässern vor der Präfektur Kochi im Westen Japans gefunden, etwa 1.000 Kilometer nordöstlich von Okinawa. Die Steinchen haben die Fischerei und den Tourismus in Okinawa und Kagoshima stark beeinträchtigt. Die schwimmenden Bimssteine machen den Fischern den Betrieb unmöglich, da das Material die Motoren ihrer Boote stören könnte.

Fotografen hatten Anfang der Woche Unterwasserfotos unter dem schwimmenden Bimsstein im Fischereihafen Shinzato in Okinawa gemacht. Die Bilder zeigen Steine verschiedener Größe, die eine schwimmende graue Masse auf der Wasseroberfläche bilden.

Die weiche Steinschicht kann leicht von Hand zerkleinert werden, aber dennoch blockiert es Sonnenlicht vollständig und gibt Anlass zur Besorgnis über die Auswirkungen auf das Meeresleben. Bis zum 5. November wurde in 81 Häfen in den Präfekturen Okinawa und Kagoshima Bimsstein entdeckt, was die Zentralregierung veranlasste, eine Studiengruppe einzusetzen. Sie soll herausfinden, wie das Material am besten effektiv abgebaut werden kann. Die Zentralregierung plant, betroffene Fischer finanziell zu unterstützen und teilweise für die Entfernung der Steine zu zahlen.

Das Problem hat sich auch auf den Tourismus ausgewirkt, da die Mitarbeiter eines Strandhotels in Okinawa gezwungen waren, die Steine zu entfernen. Sie hinderten die Gäste am Schnorcheln.

Auswirkungen auf Ökosysteme sind bisher nicht absehbar

Die Auswirkungen auf Japans marine Ökosysteme werden noch bewertet. Am 11. November wurde eine junge grüne Schildkröte an einem Strand von Okinawa gefunden und zur Behandlung in ein örtliches Aquarium gebracht. Die Schildkröte, eine vom Aussterben bedrohte Art, starb am nächsten Tag. Ein CT-Scan ergab, dass der Magen mit Bimsstein gefüllt war.

Obwohl die genaue Todesursache unklar ist, hat die 6,5 Zentimeter lange Schildkröte, die wahrscheinlich im Sommer dieses Jahres geboren wurde, die schwimmenden Steine aufgenommen.